创作背景

　　关于这首诗，当时河南尹卢贞有一首和诗，并写了题序说：“永丰坊西南角园中，有垂柳一株，柔条极茂。白尚书曾赋诗，传入乐府，遍流京都。近有诏旨，取两枝植于禁苑。乃知一顾增十倍之价，非虚言也。”永丰坊为唐代东都洛阳坊里名。白居易于公元842年（武宗会昌二年）以刑部尚书致仕后寓居洛阳，直至公元846年（会昌六年）卒；卢贞公元844年（会昌四年）七月为河南尹（治所在洛阳）。白诗写成到传至京都，须一段时间，然后有诏旨下达洛阳，卢贞始作和诗。据此推知，白氏此诗约作于公元843-845年（会昌三年至五年）之间。移植永丰柳诏下达后，他还写了一首《诏取永丰柳植禁苑感赋》的诗。