现代一般多指李杜为唐朝大诗人“诗仙”李白和“诗圣”杜甫的并称，也有称李白和杜甫为“大李杜”，李商隐和杜牧为“小李杜”。
李白(701年2月28日-762)，字太白，号青莲居士，唐朝诗人，有“诗仙”之称，最伟大的浪漫主义诗人。汉族，出生于剑南道之绵州(今四川绵阳江油市青莲乡)，一说生于西域碎叶城(今吉尔吉斯斯坦托克马克)，5岁随父迁至剑南道之绵州(巴西郡)昌隆县(712年更名为昌明县)，祖籍陇西郡成纪县(今甘肃平凉市静宁县南)。其父李客，育二子(伯禽、天然)一女(平阳)。存世诗文千余篇，代表作有《蜀道难》、《将进酒》等诗篇，有《李太白集》传世。762年病逝于安徽当涂，享年61岁。其墓在安徽当涂，四川江油、湖北安陆有纪念馆。
李白生于武后长安元年(701年)。李白祖籍陇西成纪(今甘肃秦安县)。关于其出生地有多种说法，一说出生在剑南道之绵州(巴西郡)所属昌隆县(712年更名为昌明县，今四川省绵阳市所属江油市)。另一种说法是其父从中原被贬至西域的碎叶城(今吉尔吉斯斯坦的托克马克市)所生，4岁再迁回剑南道绵州昌隆县(今四川省江油市)青莲乡，因自号青莲居士。其父李客，生平事迹不详。
李白出生于盛唐时期。二十五岁就时只身出蜀，开始了广泛漫游，南到洞庭湘江，东至会稽(绍兴)，寓居在安陆(今湖北省安陆市)、应山(今湖北省广水市)。
直到天宝元年(742年)，因道士吴筠的推荐，李白被召至长安，供奉翰林，他文章风采名震天下，后因不能见容于权贵，在京仅三年，就弃官而去，仍然继续他那飘荡四方的流浪生活。据《新唐书》记载李白为兴圣皇帝(凉武昭王李暠)九世孙，如果按照这个说法李白与李唐诸王实际上同宗，应是唐太宗李世民的同辈族弟。亦有说其祖是李建成或李元吉，因为被灭族而搬至西域;但此说缺乏佐证。据《旧唐书》记载，李白之父李客为任城尉。
安史之乱发生的第二年(756年)，他感愤时艰，曾参加了永王李璘的幕府。不幸，永王与肃宗发生了争夺帝位的斗争，兵败之后，李白受牵连，流放夜郎(今贵州境内)，途中遇赦写下《早发白帝城》。晚年漂泊东南一带，投奔族叔当涂县令李阳冰，不久即病逝，也有说是：“醉致疾亡”，就是喝酒引发疾病而死(见皮日休《李翰林诗》)。也有说是单纯的喝酒猝死(见《旧唐书》)。也有说是醉酒入湖中捉月溺死，这种说法古已有之且广为流传。 李杜指的是谁和谁
杜甫(712-770)，字子美，自号少陵野老，世称杜工部、杜少陵等，河南巩义人，我国唐代伟大的现实主义诗人，杜甫被世人尊为“诗圣”，中年因其诗风沉郁顿挫，忧国忧民，其诗被称为“诗史”。杜甫与李白合称“李杜”，为了跟另外两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别开来，杜甫与李白又合称“大李杜”。杜甫忧国忧民，人格高尚，约1400余首诗被保留了下来，集为《杜工部集》，诗艺精湛，在中国古典诗歌中备受推崇，影响深远。其诗风主要为沉郁顿挫，但早期也有浪漫主义的作品，如《登岳》，诗歌特色有重视叙事，炼字炼句，对仗整齐等。759-766年间曾居成都，后世有杜甫草堂纪念。杜甫生在“奉儒守官”并有文学传统的家庭中。7岁学诗，15岁扬名。杜甫生活在唐王朝由盛到衰的转折时期，一生坎坷，终不得志。因其在诗歌创作上所取得的辉煌成就而被誉为"诗圣"，诗作流传至今约1400多首。公元759年暮冬，杜甫因避安史之乱流亡到成都，次年春、在友人的帮助下于风景秀丽的浣花溪畔盖起了一座茅屋，便是他诗中提到的“万里桥西宅，百花潭北庄”的成都草堂。他在这里先后居住了将近四年，留下诗作240余首，如《春夜喜雨》、《蜀相》等名篇，
其中《茅屋为秋风所破歌》、《三吏》、《三别》更为千古绝唱。
杜甫一生潦倒，其诗“百年歌自苦，未见有知音”(杜甫《南征》)。但死后受到樊晃、韩愈、元稹、白居易等人的大力揄扬。杜诗对新乐府运动的文艺思想及李商隐的近体讽喻时事诗影响甚深。但杜诗受到广泛重视，是在宋以后。王禹、王安石、苏轼、黄庭坚、陆游等人对杜甫推崇备至，文天祥则更以杜诗为坚守民族气节的精神力量。杜诗的影响，从古到今，早已超出文艺的范围。