袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
鸟何萃兮蘋中，罾何为兮木上？
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？
朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
筑室兮水中，葺之兮荷盖。
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。
桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房。
罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张。
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳。
芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。
九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。
搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。
帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
湘夫人降落在北洲之上，极目远眺啊使我惆怅。
袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。(袅袅 一作：渺渺)
树木轻摇啊秋风初凉，洞庭起波啊树叶落降。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
踩着白薠啊纵目四望，与佳人相约啊在今天晚上。
鸟何萃兮蘋中，罾何为兮木上。
鸟儿为什么聚集在水草之处？鱼网为什么挂结在树梢之上？
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
沅水芷草绿啊澧水兰花香，思念湘夫人啊却不敢明讲。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
神思恍惚啊望着远方，只见江水啊缓缓流淌。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？
麋鹿为什么在庭院里觅食？蛟龙为什么在水边游荡？
朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。
清晨我打马在江畔奔驰，傍晚我渡到江水西旁。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
我听说湘夫人啊在召唤着我，我将驾车啊与她同往。
筑室兮水中，葺之兮荷盖。
我要把房屋啊建筑在水中央，还要把荷叶啊盖在屋顶上。
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。
荪草装点墙壁啊紫贝铺砌庭坛。四壁撒满香椒啊用来装饰厅堂。
桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房。
桂木作栋梁啊木兰为桁椽，辛夷装门楣啊白芷饰卧房。
罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张。
编织薜荔啊做成帷幕，析开蕙草做的幔帐也已支张。
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳。
用白玉啊做成镇席，各处陈设石兰啊一片芳香。
芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
在荷屋上覆盖芷草，用杜衡缠绕四方。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。
汇集各种花草啊布满庭院，建造芬芳馥郁的门廊。
九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
九嶷山的众神都来欢迎湘夫人，他们簇簇拥拥的像云一样。
捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。
我把那衣袖抛到江中去，我把那单衣扔到澧水旁。
搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。
我在小洲上啊采摘着杜若，将用来馈赠给远方的姑娘。
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。
美好的时光啊不可多得，我姑且悠闲自得地徘徊游逛。
帝子降兮北渚，目眇(miǎo)眇兮愁予。
帝子：指湘夫人。舜妃为帝尧之女，故称帝子。眇眇：望而不见的样子。愁予：使我忧愁。
袅(niǎo)袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。(袅袅 一作：渺渺)
袅袅：绵长不绝的样子。波：生波。下：落。
登白薠(fán)兮骋望，与佳期兮夕张。
薠：一种近水生的秋草。骋望：纵目而望。佳：佳人，指湘夫人。期：期约。张：陈设。
鸟何萃(cuì)兮蘋(pín)中，罾(zēng)何为兮木上。
萃：集。鸟本当集在木上，反说在水草中。罾：捕鱼的网。罾原当在水中，反说在木上，比喻所愿不得，失其应处之所。
沅(yuán)有芷(zhǐ)兮澧(lǐ)有兰，思公子兮未敢言。
沅：即沅水，在今湖南省。澧：即澧水，在今湖南省，流入洞庭湖。芷：即白芷，一种香草。公子：指湘夫人。古代贵族称公族，贵族子女不分性别，都可称“公子”。
荒忽兮远望，观流水兮潺(chán)湲(yuán)。
荒忽：不分明的样子。潺湲：水流的样子。
麋(mí)何食兮庭中？蛟何为兮水裔(yì)？
麋：兽名，似鹿。水裔：水边。此名意谓蛟本当在深渊而在水边。比喻所处失常。
朝驰余马兮江皋(gāo)，夕济兮西澨(shì)。
皋：水边高地。澨：水边。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
腾驾：驾着马车奔腾飞驰。偕逝：同往。
筑室兮水中，葺(qì)之兮荷盖。
葺：编草盖房子。盖：指屋顶。
荪(sūn)壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。
荪壁：用荪草饰壁。荪：一种香草。紫：紫贝。坛：中庭。椒：一种科香木。
桂栋兮兰橑(liáo)，辛夷楣兮药房。
栋：屋栋，屋脊柱。橑：屋椽（chuán）。辛夷：木名，初春升花。楣：门上横梁。药：白芷。
罔(wǎng)薜荔兮为帷(wéi)，擗(pǐ)蕙(huì)櫋(mián)兮既张。
罔：通“网”，作结解。薜荔；一种香草，缘木而生。帷：帷帐。擗：掰开。蕙：一种香草。櫋：隔扇。
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳。
镇：镇压坐席之物。疏：分疏，分陈。石兰：一种香草。
芷(zhǐ)葺(qì)兮荷屋，缭(liáo)之兮杜衡。
缭：缠绕。杜衡：一种香草。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑(wǔ)门。
合：合聚。百草：指众芳草。实：充实。馨：能够远闻的香。庑：走廊。
九嶷(yí)缤兮并迎，灵之来兮如云。
九嶷：山名，传说中舜的葬地，在湘水南。这里指九嶷山神。缤：盛多的样子。灵：神。如云：形容众多。
捐余袂(mèi)兮江中，遗(wèi)余褋(dié)兮澧(lǐ)浦。
袂：衣袖。褋：《方言》：禅衣，江淮南楚之间谓之“褋”。禅衣即女子内衣，是湘夫人送给湘君的信物。这时古时女子爱情生活的习惯。
搴(qiān)汀(tīng)洲兮杜若，将以遗兮远者。
汀：水中或水边的平地。杜若：一种香草。远者：指湘夫人。
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。
骤得：数得，屡得。逍遥：游玩。容与：悠闲的样子。
一般认为，湘夫人是湘水女性之神，与湘水男性之神湘君是配偶神。湘水是楚国境内所独有的最大河流。湘君、湘夫人这对神祇反映了原始初民崇拜自然神灵的一种意识形态和“神人恋爱”的构想。楚国民间文艺，有着浓厚的宗教气氛，祭坛实际上就是“剧坛”或“文坛”。以《湘君》和《湘夫人》为例：人们在祭湘君时，以女性的歌者或祭者扮演角色迎接湘君；祭湘夫人时，以男性的歌者或祭者扮演角色迎接湘夫人，各致以爱慕之深情。他们借神为对象，寄托人间纯朴真挚的爱情；同时也反映楚国人民与自然界的和谐。因为纵灌南楚的湘水与楚国人民有着血肉相连的关系，她像慈爱的母亲，哺育着楚国世世代代的人民。人们对湘水寄予深切的爱，把湘水视为爱之河，幸福之河，进而把湘水的描写人格化。神的形象也和人一样演出悲欢离合的故事，人民意念中的神，也就具体地罩上了历史传说人物的影子。湘君和湘夫人就是以舜与二妃（娥皇、女英）的传说为原型的。这样一来，神的形象不仅更为丰富生动，也更能与现实生活中的人在情感上靠近，使人感到亲切可近，富有人情味。
诗题虽为《湘夫人》，但诗中的主人公却是湘君。这首诗的主题主要是描写相恋者生死契阔、会合无缘。作品始终以候人不来为线索，在怅惘中向对方表示深长的怨望，但彼此之间的爱情始终不渝则是一致的。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。筑室兮水中，葺之兮荷盖。荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房。罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张。白玉兮为镇，疏石兰兮为芳。芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。
悔相道之不察兮，延伫乎吾将反。回朕车以复路兮，及行迷之未远。步余马于兰皋兮，驰椒丘且焉止息。进不入以离尤兮，退将复修吾初服。制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离。芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。忽反顾以游目兮，将往观乎四荒。佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章。民生各有所乐兮，余独好修以为常。虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
我揩着眼泪啊声声长叹，哀叹人民的生活多么艰难。
余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替。
我虽爱好修洁严于责己，早晨直言进谏晚上就被罢免。
既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。
他们攻击我佩带蕙草啊，又指责我爱好采集茝兰。
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
这是我心中追求的东西，就是多次死亡也不后悔。
怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。
怨就怨楚王这样糊涂啊，他始终不体察别人心情。
众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。
群臣都妒忌我的丰姿，造谣诽谤说我妖艳好淫。
固时俗之工巧兮，偭规矩而改错。
庸人本来善于投机取巧，背弃规矩而又改变政策。
背绳墨以追曲兮，竞周容以为度。
违背是非标准追求邪曲，争着把苟合取悦作为法则。
忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时也。
忧愁烦闷啊我失意不安，现在孤独穷困多么艰难。
宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。
宁可马上死去魂魄离散，媚俗取巧啊我坚决不干。
鸷鸟之不群兮，自前世而固然。
雄鹰不与那些燕雀同群，原本自古以来就是这般。
何方圜之能周兮，夫孰异道而相安？
方和圆怎能够互相配合，志向不同何能彼此相安。
屈心而抑志兮，忍尤而攘诟。
宁愿委曲心志压抑情感，宁把斥责咒骂统统承担。
伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
保持清白节操死于直道，这本为古代圣贤所称赞！
悔相道之不察兮，延伫乎吾将反。
后悔当初不曾看清前途，迟疑了一阵我又将回头。
回朕车以复路兮，及行迷之未远。
调转我的车走回原路啊，趁着迷途未远赶快罢休。
步余马于兰皋兮，驰椒丘且焉止息。
我打马在兰草水边行走，跑上椒木小山暂且停留。
进不入以离尤兮，退将复修吾初服。
既然进取不成反而获罪，那就回来把我旧服重修。
制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。
我要把菱叶裁剪成上衣，我并用荷花把下裳织就。
不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。
没有人了解我也就罢了，只要内心真正馥郁芳柔。
高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离。
把我的帽子加得高高的，把我的佩带增得长悠悠。
芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。
虽然芳洁污垢混杂一起，只有纯洁品质不会腐朽。
忽反顾以游目兮，将往观乎四荒。
我忽然回头啊纵目远望，我将游观四面遥远地方。
佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章。
佩着五彩缤纷华丽装饰，散发出一阵阵浓郁清香。
民生各有所乐兮，余独好修以为常。
人们各有自己的爱好啊，我独爱好修饰习以为常。
虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩。
即使粉身碎骨也不改变，难道我能受警戒而彷徨！
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
民生：人民的生活。艰：难。
余虽好修姱(kuā)以鞿(jī)羁(jī)兮，謇朝谇(suì)而夕替。
修姱：洁净而美好。谇：进谏。替：废。
既替余以蕙纕(xiāng)兮，又申之以揽茝(chǎi)。
纕：佩带。申：重复。
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
悔：怨恨。
怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。
灵修：指楚怀王。
众女嫉余之蛾(é)眉兮，谣诼(zhuó)谓余以善淫。
众女：喻群臣。谣：诋毁。诼：诽谤。
固时俗之工巧兮，偭(miǎn)规矩而改错。
偭：违背。改：更改。错：通“措”，措施，指先圣之法。
背绳墨以追曲兮，竞周容以为度。
绳墨：正曲直之具。曲：斜曲。周容：苟合取容，指以求容媚为常法。
忳(tún)郁邑余侘(chà)傺(chì)兮，吾独穷困乎此时也。
邑：同“悒”愁闷不乐。侘傺：失志貌。
宁溘(kè)死以流亡兮，余不忍为此态也。
流亡：随水漂流而去。此态：苟合取容之态。
鸷(zhì)鸟之不群兮，自前世而固然。
不群：指不与众鸟同群。前世：古代。
何方圜(yuán)之能周兮，夫孰(shú)异道而相安？
异道：不同的道路。
屈心而抑志兮，忍尤而攘诟(gòu)。
屈：委屈。尤：过错。攘：除去。诟：耻辱。
伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
伏：通“服”，保持，坚守。厚：厚待。
悔相道之不察兮，延伫(zhù)乎吾将反。
相道：观看。延：长。
回朕车以复路兮，及行迷之未远。
回：调转。行迷：指迷途。
步余马于兰皋(gāo)兮，驰椒(jiāo)丘且焉止息。
步：徐行。皋：水边高地。止息：休息一下。
进不入以离尤兮，退将复修吾初服。
尤：罪过。修吾初服：指修身洁行。
制芰(jì)荷以为衣兮，集芙蓉以为裳(cháng)。
制：裁制。芙蓉：莲花。
不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。
不吾知：宾语前置，即“不知吾”，不了解我。苟：如果。
高余冠之岌(jí)岌兮，长余佩之陆离。
高：指帽高。陆离：修长而美好的样子。
芳与泽其杂糅(róu)兮，唯昭(zhāo)质其犹未亏。
芳：指芬芳之物。唯：只有。
忽反顾以游目兮，将往观乎四荒。
游目：纵目瞭望。往观：前去观望。
佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥(mí)章。
缤纷：极言多。章：明显。
民生各有所乐兮，余独好修以为常。
民生：人生。常：恒常之法。
虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩。
犹：尚且。惩：惧怕。
屈原曰：“吾宁悃悃款款，朴以忠乎，将送往劳来，斯无穷乎？“宁诛锄草茅以力耕乎，将游大人以成名乎？宁正言不讳以危身乎，将从俗富贵以偷生乎？宁超然高举以保真乎，将哫訾栗斯，喔咿儒儿，以事妇人乎？宁廉洁正直以自清乎，将突梯滑稽，如脂如韦，以洁楹乎？“宁昂昂若千里之驹乎，将泛泛若水中之凫，与波上下，偷以全吾躯乎？宁与骐骥亢轭乎，将随驽马之迹乎？宁与黄鹄比翼乎，将与鸡鹜争食乎？“此孰吉孰凶？何去何从？“世溷浊而不清：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞！”
詹尹乃释策而谢曰：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意。龟策诚不能知此事。”
屈原既放，三年不得复见。竭知尽忠而蔽障于谗。心烦虑乱，不知所从。乃往见太卜郑詹尹曰：“余有所疑，愿因先生决之。”詹尹乃端策拂龟，曰：“君将何以教之？”
屈原被流放后，三年不能和楚王相见。他竭尽智慧效忠国家，却被谗言谤语把他和君王遮蔽阻隔。他心烦意乱，不知如何是好。于是去见太卜郑詹尹问卜说：“我对有些事疑惑不解，希望通过您的占卜帮助我分析判断。”郑詹尹就摆正蓍草、拂去龟甲上的灰尘，问道：“先生有何见教？”
屈原曰：“吾宁悃悃款款，朴以忠乎，将送往劳来，斯无穷乎？“宁诛锄草茅以力耕乎，将游大人以成名乎？宁正言不讳以危身乎，将从俗富贵以偷生乎？宁超然高举以保真乎，将哫訾栗斯，喔咿儒儿，以事妇人乎？宁廉洁正直以自清乎，将突梯滑稽，如脂如韦，以洁楹乎？“宁昂昂若千里之驹乎，将泛泛若水中之凫，与波上下，偷以全吾躯乎？宁与骐骥亢轭乎，将随驽马之迹乎？宁与黄鹄比翼乎，将与鸡鹜争食乎？“此孰吉孰凶？何去何从？“世溷浊而不清：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞！”
屈原说：“我宁可诚恳朴实、忠心耿耿呢，还是迎来送往、巧于逢迎而摆脱困境？宁可垦荒锄草勤劳耕作呢，还是交游权贵而沽名钓誉？宁可毫无隐讳地直言为自己招祸呢，还是顺从世俗贪图富贵而苟且偷生？宁可鹤立鸡群而保持正直操守呢，还是阿谀逢迎、强颜欢笑以侍奉那位妇人？宁可廉洁正直以保持自己的清白呢，还是圆滑诡诈、油滑适俗、趋炎附势？宁可像志行高远的千里驹呢，还是像浮游的野鸭随波逐流而保全自身？宁可与骐骥并驾齐驱呢，还是追随那劣马的足迹？宁可与天鹅比翼高飞呢，还是同鸡鸭在地上争食？上述种种，哪个是吉哪个是凶，哪个该舍弃哪个该遵从？现在的世道混浊不清：认为蝉翼是重的，千钧是轻的；黄钟大吕竟遭毁弃，瓦釜陶罐却响如雷鸣；谗佞小人嚣张跋扈，贤明之士则默默无闻。唉，沉默吧，谁人能知我廉洁忠贞的心哪！”
詹尹乃释策而谢曰：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意。龟策诚不能知此事。”
郑詹尹于是放下蓍草抱歉地说：“尺比寸长但也有短处，寸比尺短却也有它的长处；世间万物都有不完善的地方，人的智慧也有不明了的时候；术数有占卜不到的事情，天神也有难解之理。您还是按照自己的心志，实行自己的主张吧。龟壳蓍草实在无法知道这些事啊！”
屈原既放，三年不得复见。竭(jié)知尽忠而蔽障(zhàng)于谗(chán)。心烦虑乱，不知所从。乃往见太卜郑詹(zhān)尹曰：“余有所疑，愿因先生决之。”詹尹乃端策拂龟，曰：“君将何以教之？”
放：放逐。复见：指再见到楚王。蔽障：遮蔽、阻挠。太卜：掌管卜筮的官。因：凭借。端策：数计蓍草；端，数也。拂龟：拂去龟壳上的灰尘。
屈原曰：“吾宁悃(kǔn)悃款款，朴以忠乎，将送往劳(láo)来，斯无穷乎？
悃悃款款：诚实勤恳的样子。送往劳来：送往迎来。劳，慰劳。
“宁诛(zhū)锄(chú)草茅以力耕乎，将游大人以成名乎？宁正言不讳以危身乎，将从俗富贵以偷生乎？宁超然高举以保真乎，将哫(zú)訾(zǐ)栗(lì)斯，喔(ō)咿(yī)儒儿，以事妇人乎？宁廉洁正直以自清乎，将突梯滑稽(jī)，如脂如韦，以絜(jié)楹(yíng)乎？
大人：指达官贵人。偷生：贪生。超然：高超的样子。高举：远走高飞。保真：保全真实的本性。哫訾：以言献媚。栗斯：阿谀奉承状。栗：恭谨，恭敬。斯：语助词。喔咿儒儿：强颜欢笑的样子。妇人：指楚怀王的宠姬郑袖，她与朝中重臣上官大夫等人联合排挤馋毁屈原。突梯：圆滑的样子。滑稽：一种能转注吐酒、终日不竭的酒器，后借以指应付无穷、善于迎合别人。如脂如韦：谓像油脂一样光滑，像熟牛皮一样柔软，善于应付环境。絜楹：度量屋柱，顺圆而转，形容处世的圆滑随俗。
“宁昂昂若千里之驹(jū)乎，将泛泛若水中之凫(fú)，与波上下，偷以全吾躯乎？宁与骐骥亢(kàng)轭(è)乎，将随驽(nú)马之迹乎？宁与黄鹄(hú)比翼乎，将与鸡鹜争食乎？”
昂昂：昂首挺胸、堂堂正正的样子。泛泛：漂浮不定的样子。凫：水鸟，即野鸭。亢轭：并驾而行。亢，同伉，并也；轭，车辕前端的横木。驽马：劣马。黄鹄：天鹅。比：旧读bì。鹜：鸭子。
“此孰吉孰凶？何去何从？”
“世溷(hùn)浊而不清：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜(fǔ)雷鸣；谗人高张，贤士无名。吁(xū)嗟(jiē)默默兮，谁知吾之廉贞！”
溷浊：肮脏、污浊。千钧：代表最重的东西。古制三十斤为一钧。黄钟：古乐中十二律之一，是最响最宏大的声调。这里指声调合于黄钟律的大钟。瓦釜：陶制的锅。这里代表鄙俗音乐。高张：指坏人气焰嚣张，趾高气扬。
詹尹乃释策而谢曰：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意。龟策诚不能知此事。”
谢：辞谢，拒绝。数：卦数。逮：及。
《卜居》是《楚辞》篇名。王逸认为屈原所作﹐朱熹从其说。近世学者多认为非屈原作﹐但也还不能作定论。篇中写屈原被放逐﹐“三年不得复见”﹐为此心烦意乱﹐不知所从﹐就前去见太卜郑詹尹﹐请他决疑。屈原先述世道不清﹑是非善恶颠倒的一连串疑问﹐然后詹尹表示对这些疑问“龟策诚不能知事”﹐只好说“用君之心﹐行君之意”。显然﹐《卜居》并非真的问卜决疑之作﹐只不过设为问答之语﹐以宣泄作者的愤世嫉俗之意而已。篇中多用譬喻﹐如“蝉翼为重﹐千钧为轻。黄钟毁弃﹐瓦釜雷鸣”等﹐形像鲜明﹐而且音节嘹亮﹐对比强烈﹐体现了激愤的情绪。就形式而言﹐《卜居》全篇用对问体﹐凡提八问﹐重重叠叠而错落有致﹐决无呆板凝滞之感。后世辞赋杂文中宾主问答之体﹐实即滥觞于此。
《卜居》记述了屈原对人生道路的坚定选择，显示了一位伟大志士身处黑暗世道的铮铮风骨。也许因为构成全文主体的，乃是诗人自己言论的缘故吧，后世往往又直指其作者为屈原。 即使是伟大的志士，也并非总是心境开朗的。不妨可以这样说：正是由于他们的个人遭际，关联着国家民族的命运，所以心中反而更多不宁和骚动。其痛苦、愤懑的抒泻，也带有更深切的内涵和远为强烈的激情。 屈原正是如此。当他在《卜居》中出现的时候，已是强谏遭斥、远放汉北的“三年”以后。“忠而被谤”，能无哀愤？“既放”在外而找不到报效家国之门，能不痛苦得“心烦虑乱，不知所从”？本文开篇描述他往见郑詹尹时的神思萧散之状，正告诉读者：一种怎样深切的痛苦和骚动，在折磨着这位哲人的心灵。
这痛苦和骚动的展开，便是构成全文主体的卜问之辞。篇目题为“卜居”，可见卜问的是有关安身立命的大问题。而当诗人发出“宁……将……”的两疑之问时，显然伴随着对生平遭际的庄肃回顾。因而诵读这节文字，只有联系屈原的崎岖经历，才能真切地感受到其间的情感推涌和涨落。
“吾宁悃悃款款（勤苦忠厚貌）朴以忠乎？将送往劳来斯无穷乎？”这庄严的回顾，似于是从青年时代的修身立业开始的。思绪悠悠却又突兀而问，平静中带着自信，突兀中夹几分焦虑，表现的是一种志在兴邦，而急于有所作为的青年之思考和选择。接着的“吾宁诛锄草茅以力耕乎？将游大人（权贵）以成名乎？”则又情绪激昂起来，于自信中汩汩涌腾出一派傲气——正如屈原在《桔颂》中就骄傲表述的，他“苏世独立”、“廓其无求”，誓志靠自己的“力耕”，来实现“诛锄”天下“草茅”的壮愿，而决不愿向腐朽的权贵攀附、折腰！这便是青年屈原，在踏上楚国政坛前夕所作出的人生选择。这与当时的许多纨袴子弟，为了实现个人对名位、富贵的企盼，而奔走钻营于王公大人府邸，构成了何其鲜明的对比！
到了“宁正言不讳以危身乎”句的跳出，屈原的思绪，大抵已回顾到他担任楚怀王左徒时期。当时，诗人正以“乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路”（《离骚》）的满腔热忱，投身于振兴楚国、改革朝政的大潮之中，同时也就与朝中的旧贵族势力发生了直接的冲突。卜问中由此滚滚而发的两疑之问，正成了这一冲突景象的惊心写照：一边是屈原的“竭知尽忠”，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”（《史记·屈原列传》）；一边则是贵族党人的“竞进贪婪”，不惜走后宫“妇人”（怀王之妃郑袖）的门路，以“哫訾栗斯”的阿谈献媚，换取权位和私利。一边是屈原“廉洁正直”，为楚之安危强谏怀王，甘冒“正言不讳以危身”之祸；一边则是贵族党人“突梯滑稽”（圆滑讨好）的巧言令色、颠倒黑白，向屈原施以中伤和见毁。屈原的遭受迫害和被怀王暴怒“放流”，就正发生在这十数年间。当诗人回顾这一段遭际时，胸中便充塞了无量的悲愤。两疑式的发问，因此挟带着怫郁之气排奡直上，正如阵阵惊雷碾过云霾翻沸的夜天，足令狐鬼鼠魅为之震慑。两种绝然相反的处世哲学的尖锐对立，在这节铺排而出的卜问中，得到了鲜明的表现。
在如此尖锐的对立中，屈原的选择是孤傲而又坚定的：他义无反顾地选择了一条为国为民的献身之路，愿效“骐骥”的昂首前行和“黄鸽”的振翮高翥，而决不屑与野凫“偷生”、与鸡鹜“争食”！但这选择同时又是严峻和痛苦的，因为它从此决定了屈原永不返朝的悲剧命运。忠贞徙倚山野，邪佞弹冠相庆，楚国的航船触礁桅折，楚怀王也被诈入秦身死！处此“溷浊而不清”的世道，诗人能不扼腕啸叹？文中由此跳出了最愤懑、最奇崛的悲呼之语：“蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣”——见佞的嚣张、朝政的混乱，用“蝉翼”的变轻为重、“瓦釜”的得意雷鸣喻比，真是形象得令人吃惊！全篇的卜问以此悲呼之语顿断，而后发为 “吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞”的怆然啸叹。其势正如涌天的怒浪突然凌空崩裂，又带着巨大的余势跌落。其间该蕴蓄着这位伟大志士，卓然独立、又痛苦无诉的几多哀愤！
这就是构成《卜居》主体的卜问之辞，从形式上看，它简直就是一篇直诘神明的小《天问》。但由于《卜居》所问，均为诗人身历的现实遭际，其情感的抒泻就不像《天问》那般舒徐，而是与自身奋斗道路的选择、蒙见遭逐的经历一起，沸涌直上、翻折而下，带有了更大的力度。其发问也不同于《天问》的一气直问，而采取了“宁……将……”的两疑方式，在对立铺排中摩奡震荡，似乎表现出某种“不知所从”、须由神明决断的表象。但由于诗人在两疑之问中寓有褒贬笔法，使每一对立的卜问，突际上都表明了诗人的选择立场。如问自身所欲坚守的立身原则，即饰以“悃悃款款”、“超然高举”、“廉洁正直”之词，无须多加探究，一股愿与慨然同风的正气，已沛然弥漫字行之间。对于群小所主的处世之道，则斥之为“偷生”、“争食”，状之为“喔咿儒儿”、“突梯滑稽”，那鄙夷不屑之情，正与辞锋锐利的嘲讽勃然同生。与对千里之驹“昂昂”风采描摹成鲜明对比的，则是对与波上下之凫“氾氾”丑态的勾勒——其间所透露的，不正是对贵族党人处世哲学的深深憎恶和鞭挞之情么？明睿的“郑詹尹”对此亦早已洞若观火，所以他的“释策而谢”，公然承认“数有所不逮，神有所不通”，也正表达了对屈原选择的由衷钦佩和推崇。
寓诗人的选择倾向于褒贬分明的形象描摹之中，而以两疑之问发之，是《卜居》抒泻情感的最为奇崛和独特之处。正因为如此，此文所展示的屈原心灵，就并非是他对人生道路、处世哲学上的真正疑惑，而恰是他在世道溷浊、是非颠倒中，志士风骨之铮铮挺峙。《卜居》所展示的人生道路的严峻选择，不只屈原面对过，后世的无数志士仁人千年来都曾面对过。即使在今天，这样的选择虽然随时代的变化而改换了内容，但它所体现的不坠时俗、不沉于物欲的伟大精神，却历久而弥新，依然富于鼓舞和感染力量。从这个意义上说，读一读《卜居》无疑会有很大的人生启迪：它将引导人们摆脱卑琐和庸俗，而气宇轩昂地走向人生的壮奇和崇高。
袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
鸟何萃兮蘋中，罾何为兮木上。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？
朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
筑室兮水中，葺之兮荷盖；
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂；
桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房；
罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张；
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳；
芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。
九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。
搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者；
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与！
帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
湘夫人降落在北洲之上，极目远眺啊使我惆怅。
袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。
树木轻摇啊秋风初凉，洞庭起波啊树叶落降。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
踩着白薠啊纵目四望，与佳人相约啊在今天晚上。
鸟何萃兮蘋中，罾何为兮木上。
鸟儿为什么聚集在水草之处？鱼网为什么挂结在树梢之上？
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
沅水芷草绿啊澧水兰花香，思念湘夫人啊却不敢明讲。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
神思恍惚啊望着远方，只见江水啊缓缓流淌。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？
麋鹿为什么在庭院里觅食？蛟龙为什么在水边游荡？
朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。
清晨我打马在江畔奔驰，傍晚我渡到江水西旁。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
我听说湘夫人啊在召唤着我，我将驾车啊与她同往。
筑室兮水中，葺之兮荷盖；
我要把房屋啊建筑在水中央，还要把荷叶啊盖在屋顶上。
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂；
荪草装点墙壁啊紫贝铺砌庭坛。四壁撒满香椒啊用来装饰厅堂。
桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房；
桂木作栋梁啊木兰为桁椽，辛夷装门楣啊白芷饰卧房。
罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张；
编织薜荔啊做成帷幕，析开蕙草做的幔帐也已支张。
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳；
用白玉啊做成镇席，各处陈设石兰啊一片芳香。
芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
在荷屋上覆盖芷草，用杜衡缠绕四方。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。
汇集各种花草啊布满庭院，建造芬芳馥郁的门廊。
九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
九嶷山的众神都来欢迎湘夫人，他们簇簇拥拥的像云一样。
捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。
我把那衣袖抛到江中去，我把那单衣扔到澧水旁。
搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者；
我在小洲上啊采摘着杜若，将用来馈赠给远方的姑娘。
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与！
美好的时光啊不可多得，我姑且悠闲自得地徘徊游逛。
帝子降兮北渚，目眇(miǎo)眇兮愁予。
帝子：指湘夫人。舜妃为帝尧之女，故称帝子。眇眇：望而不见的样子。愁予：使我忧愁。
袅(niǎo)袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。(袅袅 一作：渺渺)
袅袅：绵长不绝的样子。波：生波。下：落。
登白薠(fán)兮骋望，与佳期兮夕张。
薠：一种近水生的秋草。骋望：纵目而望。佳：佳人，指湘夫人。期：期约。张：陈设。
鸟何萃(cuì)兮蘋(pín)中，罾(zēng)何为兮木上。
萃：集。鸟本当集在木上，反说在水草中。罾：捕鱼的网。罾原当在水中，反说在木上，比喻所愿不得，失其应处之所。
沅(yuán)有芷(zhǐ)兮澧(lǐ)有兰，思公子兮未敢言。
沅：即沅水，在今湖南省。澧：即澧水，在今湖南省，流入洞庭湖。芷：即白芷，一种香草。公子：指湘夫人。古代贵族称公族，贵族子女不分性别，都可称“公子”。
荒忽兮远望，观流水兮潺(chán)湲(yuán)。
荒忽：不分明的样子。潺湲：水流的样子。
麋(mí)何食兮庭中？蛟何为兮水裔(yì)？
麋：兽名，似鹿。水裔：水边。此名意谓蛟本当在深渊而在水边。比喻所处失常。
朝驰余马兮江皋(gāo)，夕济兮西澨(shì)。
皋：水边高地。澨：水边。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
腾驾：驾着马车奔腾飞驰。偕逝：同往。
筑室兮水中，葺(qì)之兮荷盖；
葺：编草盖房子。盖：指屋顶。
荪(sūn)壁兮紫坛，播芳椒兮成堂；
荪壁：用荪草饰壁。荪：一种香草。紫：紫贝。坛：中庭。椒：一种科香木。
桂栋兮兰橑(liáo)，辛夷楣兮药房；
栋：屋栋，屋脊柱。橑：屋椽（chuán）。辛夷：木名，初春升花。楣：门上横梁。药：白芷。
罔(wǎng)薜荔兮为帷(wéi)，擗(pǐ)蕙(huì)櫋(mián)兮既张；
罔：通“网”，作结解。薜荔；一种香草，缘木而生。帷：帷帐。擗：掰开。蕙：一种香草。櫋：隔扇。
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳；
镇：镇压坐席之物。疏：分疏，分陈。石兰：一种香草。
芷(zhǐ)葺(qì)兮荷屋，缭(liáo)之兮杜衡。
缭：缠绕。杜衡：一种香草。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑(wǔ)门。
合：合聚。百草：指众芳草。实：充实。馨：能够远闻的香。庑：走廊。
九嶷(yí)缤兮并迎，灵之来兮如云。
九嶷：山名，传说中舜的葬地，在湘水南。这里指九嶷山神。缤：盛多的样子。灵：神。如云：形容众多。
捐余袂(mèi)兮江中，遗(wèi)余褋(dié)兮澧(lǐ)浦。
袂：衣袖。褋：《方言》：禅衣，江淮南楚之间谓之“褋”。禅衣即女子内衣，是湘夫人送给湘君的信物。这时古时女子爱情生活的习惯。
搴(qiān)汀(tīng)洲兮杜若，将以遗兮远者；
汀：水中或水边的平地。杜若：一种香草。远者：指湘夫人。
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与！
骤得：数得，屡得。逍遥：游玩。容与：悠闲的样子。
一般认为，湘夫人是湘水女性之神，与湘水男性之神湘君是配偶神。湘水是楚国境内所独有的最大河流。湘君、湘夫人这对神祇反映了原始初民崇拜自然神灵的一种意识形态和“神人恋爱”的构想。楚国民间文艺，有着浓厚的宗教气氛，祭坛实际上就是“剧坛”或“文坛”。以《湘君》和《湘夫人》为例：人们在祭湘君时，以女性的歌者或祭者扮演角色迎接湘君；祭湘夫人时，以男性的歌者或祭者扮演角色迎接湘夫人，各致以爱慕之深情。他们借神为对象，寄托人间纯朴真挚的爱情；同时也反映楚国人民与自然界的和谐。因为纵灌南楚的湘水与楚国人民有着血肉相连的关系，她像慈爱的母亲，哺育着楚国世世代代的人民。人们对湘水寄予深切的爱，把湘水视为爱之河，幸福之河，进而把湘水的描写人格化。神的形象也和人一样演出悲欢离合的故事，人民意念中的神，也就具体地罩上了历史传说人物的影子。湘君和湘夫人就是以舜与二妃（娥皇、女英）的传说为原型的。这样一来，神的形象不仅更为丰富生动，也更能与现实生活中的人在情感上靠近，使人感到亲切可近，富有人情味。
诗题虽为《湘夫人》，但诗中的主人公却是湘君。这首诗的主题主要是描写相恋者生死契阔、会合无缘。作品始终以候人不来为线索，在怅惘中向对方表示深长的怨望，但彼此之间的爱情始终不渝则是一致的。
纷吾既有此内美兮，又重之以脩能。扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！
昔三后之纯粹兮，固众芳之所在。杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙茝！彼尧、舜之耿介兮，既遵道而得路。何桀纣之猖披兮，夫惟捷径以窘步。惟夫党人之偷乐兮，路幽昧以险隘。岂余身之殚殃兮，恐皇舆之败绩！忽奔走以先后兮，及前王之踵武。荃不查余之中情兮，反信谗而齌怒。余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。指九天以为正兮，夫惟灵修之故也。余既不难夫离别兮，伤灵修之数化。
余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。冀枝叶之峻茂兮，愿俟时乎吾将刈。虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽。
众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索。羌内恕己以量人兮，各兴心而嫉妒。忽驰骛以追逐兮，非余心之所急。老冉冉其将至兮，恐修名之不立。朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。苟余情其信姱以练要兮，长顑颔亦何伤。掔木根以结茞兮，贯薜荔之落蕊。矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚。謇吾法夫前修兮，非世俗之所服。虽不周于今之人兮，愿依彭咸之遗则。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替。既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。固时俗之工巧兮，偭规矩而改错。背绳墨以追曲兮，竞周容以为度。忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时也。宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。鸷鸟之不群兮，自前世而固然。何方圜之能周兮，夫孰异道而相安？屈心而抑志兮，忍尤而攘诟。伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
悔相道之不察兮，延伫乎吾将反。回朕车以复路兮，及行迷之未远。步余马于兰皋兮，驰椒丘且焉止息。进不入以离尤兮，退将复修吾初服。制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离。芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。忽反顾以游目兮，将往观乎四荒。佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章。民生各有所乐兮，余独好修以为常。虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩。
女嬃之婵媛兮，申申其詈予，曰：「鲧婞直以亡身兮，终然夭乎羽之野。汝何博謇而好修兮，纷独有此姱节？薋菉葹以盈室兮，判独离而不服。众不可户说兮，孰云察余之中情？世并举而好朋兮，夫何茕独而不予听？
依前圣以节中兮，喟凭心而历兹。济沅、湘以南征兮，就重华而敶词：启《九辩》与《九歌》兮，夏康娱以自纵。不顾难以图后兮，五子用失乎家衖。羿淫游以佚畋兮，又好射夫封狐。固乱流其鲜终兮，浞又贪夫厥家。浇身被服强圉兮，纵欲而不忍。日康娱而自忘兮，厥首用夫颠陨。夏桀之常违兮，乃遂焉而逢殃。后辛之菹醢兮，殷宗用而不长。汤、禹俨而祗敬兮，周论道而莫差。举贤才而授能兮，循绳墨而不颇。皇天无私阿兮，览民德焉错辅。夫维圣哲以茂行兮，苟得用此下土。瞻前而顾后兮，相观民之计极。夫孰非义而可用兮？孰非善而可服？阽余身而危死兮，览余初其犹未悔。不量凿而正枘兮，固前修以菹醢。曾歔欷余郁邑兮，哀朕时之不当。揽茹蕙以掩涕兮，沾余襟之浪浪。
跪敷衽以陈辞兮，耿吾既得此中正。驷玉虬以桀鹥兮，溘埃风余上征。朝发轫于苍梧兮，夕余至乎县圃。欲少留此灵琐兮，日忽忽其将暮。吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。折若木以拂日兮，聊逍遥以相羊。前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。鸾皇为余先戒兮，雷师告余以未具。吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜。飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。纷总总其离合兮，斑陆离其上下。吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予。时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。世溷浊而不分兮，好蔽美而嫉妒。
朝吾将济于白水兮，登阆风而绁马。忽反顾以流涕兮，哀高丘之无女。溘吾游此春宫兮，折琼枝以继佩。及荣华之未落兮，相下女之可诒。吾令丰隆乘云兮，求宓妃之所在。解佩纕以结言兮，吾令謇修以为理。纷总总其离合兮，忽纬繣其难迁。夕归次于穷石兮，朝濯发乎洧盘。保厥美以骄傲兮，日康娱以淫游。虽信美而无礼兮，来违弃而改求。览相观于四极兮，周流乎天余乃下。望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好。雄鸠之鸣逝兮，余犹恶其佻巧。心犹豫而狐疑兮，欲自适而不可。凤皇既受诒兮，恐高辛之先我。
欲远集而无所止兮，聊浮游以逍遥。及少康之未家兮，留有虞之二姚。理弱而媒拙兮，恐导言之不固。世溷浊而嫉贤兮，好蔽美而称恶。闺中既以邃远兮，哲王又不寤。怀朕情而不发兮，余焉能忍而与此终古？索琼茅以筳篿兮，命灵氛为余占之。曰：「两美其必合兮，孰信修而慕之？」思九州之博大兮，岂惟是其有女？曰：「勉远逝而无狐疑兮，孰求美而释女？何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇？」世幽昧以昡曜兮，孰云察余之善恶？民好恶其不同兮，惟此党人其独异！户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩。览察草木其犹未得兮，岂珵美之能当？苏粪壤以充祎兮，谓申椒其不芳。
欲从灵氛之吉占兮，心犹豫而狐疑。巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之。百神翳其备降兮，九疑缤其并迎。皇剡剡其扬灵兮，告余以吉故。曰：「勉升降以上下兮，求矩矱之所同。汤、禹俨而求合兮，挚、咎繇而能调。苟中情其好修兮，又何必用夫行媒？说操筑于傅岩兮，武丁用而不疑。吕望之鼓刀兮，遭周文而得举。宁戚之讴歌兮，齐桓闻以该辅。及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。恐鹈鴃之先鸣兮，使夫百草为之不芳。
何琼佩之偃蹇兮，众薆然而蔽之。惟此党人之不谅兮，恐嫉妒而折之。时缤纷其变易兮，又何可以淹留？兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也？岂其有他故兮，莫好修之害也！余以兰为可恃兮，羌无实而容长。委厥美以从俗兮，苟得列乎众芳。椒专佞以慢慆兮，樧又欲充夫佩帏。既干进而务入兮，又何芳之能祗？固时俗之流从兮，又孰能无变化？览椒兰其若兹兮，又况揭车与江离？惟兹佩之可贵兮，委厥美而历兹。芳菲菲而难亏兮，芬至今犹未沬。和调度以自娱兮，聊浮游而求女。及余饰之方壮兮，周流观乎上下。
灵氛既告余以吉占兮，历吉日乎吾将行。折琼枝以为羞兮，精琼爢以为粻。为余驾飞龙兮，杂瑶象以为车。何离心之可同兮？吾将远逝以自疏。邅吾道夫昆仑兮，路修远以周流。扬云霓之晻蔼兮，鸣玉鸾之啾啾。朝发轫于天津兮，夕余至乎西极。凤皇翼其承旗兮，高翱翔之翼翼。忽吾行此流沙兮，遵赤水而容与。麾蛟龙使梁津兮，诏西皇使涉予。路修远以多艰兮，腾众车使径待。路不周以左转兮，指西海以为期。屯余车其千乘兮，齐玉轪而并驰。驾八龙之婉婉兮，载云旗之委蛇。抑志而弭节兮，神高驰之邈邈。奏《九歌》而舞《韶》兮，聊假日以偷乐。陟升皇之赫戏兮，忽临睨夫旧乡。仆夫悲余马怀兮，蜷局顾而不行。
乱曰：已矣哉！国无人莫我知兮，又何怀乎故都！既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！
帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名：名余曰正则兮，字余曰灵均。
我是古帝高阳氏的子孙，我已去世的父亲字伯庸。 岁星在寅那年的孟春月，正当庚寅日那天我降生。 父亲仔细揣测我的生辰，于是赐给我相应的美名： 父亲把我的名取为正则，同时把我的字叫作灵均。
纷吾既有此内美兮，又重之以脩能。扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！
天赋给我很多良好素质，我不断加强自己的修养。 我把江离芷草披在肩上，把秋兰结成索佩挂身旁。 光阴似箭我好像跟不上，岁月不等待人令我心慌。 早晨我在大坡采集木兰，傍晚在小洲中摘取宿莽。 时光迅速逝去不能久留，四季更相代谢变化有常。 我想到草木已由盛到衰，恐怕自己身体逐渐衰老。 何不利用盛时扬弃秽政，为何还不改变这些法度？ 乘上千里马纵横驰骋吧，来呀我在前面引导开路！
昔三后之纯粹兮，固众芳之所在。杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙茝！彼尧、舜之耿介兮，既遵道而得路。何桀纣之猖披兮，夫惟捷径以窘步。惟夫党人之偷乐兮，路幽昧以险隘。岂余身之殚殃兮，恐皇舆之败绩！忽奔走以先后兮，及前王之踵武。荃不查余之中情兮，反信谗而齌怒。余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。指九天以为正兮，夫惟灵修之故也。余既不难夫离别兮，伤灵修之数化。
从前三后公正德行完美，所以群贤都在那里聚会。 杂聚申椒菌桂似的人物，岂止联系优秀的茝和蕙。 唐尧虞舜多么光明正直，他们沿着正道登上坦途。 夏桀殷纣多么狂妄邪恶，贪图捷径必然走投无路。 结党营私的人苟安享乐，他们的前途黑暗而险阻。 难道我害怕招灾惹祸吗，我只担心祖国为此覆没。 前前后后我奔走照料啊，希望君王赶上先王脚步。 你不深入了解我的忠心，反而听信谗言对我发怒。 我早知道忠言直谏有祸，原想忍耐却又控制不住。 上指苍天请它给我作证，一切都为了君王的缘故。 当初已约定黄昏时迎亲，不知为何途中忽然改路。 你以前既然和我有成约，现另有打算又追悔当初。 我并不难于与你别离啊，只是伤心你的反反复复。
余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。冀枝叶之峻茂兮，愿俟时乎吾将刈。虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽。
我已经栽培了很多春兰，又种植香草秋蕙一大片。 分垄培植了留夷和揭车，还把杜衡芳芷套种其间。 我希望它们都枝繁叶茂，等待着我收割的那一天。 它们枯萎死绝有何伤害，使我痛心的是它们质变。
众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索。羌内恕己以量人兮，各兴心而嫉妒。忽驰骛以追逐兮，非余心之所急。老冉冉其将至兮，恐修名之不立。朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。苟余情其信姱以练要兮，长顑颔亦何伤。掔木根以结茞兮，贯薜荔之落蕊。矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚。謇吾法夫前修兮，非世俗之所服。虽不周于今之人兮，愿依彭咸之遗则。
大家都拼命争着向上爬，利欲熏心而又贪得无厌。 他们猜疑别人宽恕自己，他们勾心斗角相互妒忌。 急于奔走钻营争权夺利，这些不是我追求的东西。 只觉得老年在渐渐来临，担心美好名声不能树立。 早晨我饮木兰上的露滴，晚上我用菊花残瓣充饥。 只要我的情感坚贞不易，形销骨立又有什么关系。 我用树木的根编结茝草，再把薜荔花蕊穿在一起。 我拿菌桂枝条联结蕙草，胡绳搓成绳索又长又好。 我向古代的圣贤学习啊，不是世间俗人能够做到。 我与现在的人虽不相容，我却愿依照彭咸的遗教。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替。既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。固时俗之工巧兮，偭规矩而改错。背绳墨以追曲兮，竞周容以为度。忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时也。宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。鸷鸟之不群兮，自前世而固然。何方圜之能周兮，夫孰异道而相安？屈心而抑志兮，忍尤而攘诟。伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
我揩着眼泪啊声声长叹，可怜人生道路多么艰难。 我虽爱好修洁严于责己，可早晨进谏晚上即遭贬。 他们弹劾我佩带蕙草啊，又因我采白芷加我罪名。 这是我心中追求的东西，就是多次死亡也不后悔。 怨就怨楚王这样糊涂啊，他始终不体察别人心情。 那些女人妒忌我的丰姿，造谣诬蔑说我妖艳好淫。 庸人本来善于投机取巧，背弃规矩而又改变政策。 违背是非标准追求邪曲，争着苟合取悦作为法则。 忧愁烦闷啊我失意不安，现在孤独穷困多么艰难。 宁可马上死去魂魄离散，媚俗取巧啊我坚决不干。 雄鹰不与那些燕雀同群，原本自古以来就是这般。 方和圆怎能够互相配合，志向不同何能彼此相安。 宁愿委曲心志压抑情感，宁把斥责咒骂统统承担。 保持清白节操死于直道，这本为古代圣贤所称赞！
悔相道之不察兮，延伫乎吾将反。回朕车以复路兮，及行迷之未远。步余马于兰皋兮，驰椒丘且焉止息。进不入以离尤兮，退将复修吾初服。制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离。芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。忽反顾以游目兮，将往观乎四荒。佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章。民生各有所乐兮，余独好修以为常。虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩。
后悔当初不曾看清前途，迟疑了一阵我又将回头。 调转我的车走回原路啊，趁着迷途未远赶快罢休。 我打马在兰草水边行走，跑上椒木小山暂且停留。 既然进取不成反而获罪，那就回来把我旧服重修。 我要把菱叶裁剪成上衣，我并用荷花把下裳织就。 没有人了解我也就罢了，只要内心真正馥郁芳柔。 把我的帽子加得高高的，把我的佩带增得长悠悠。 虽然芳洁污垢混杂一起，只有纯洁品质不会腐朽。 我忽然回头啊纵目远望，我将游观四面遥远地方。 佩着五彩缤纷华丽装饰，散发出一阵阵浓郁清香。 人们各有自己的爱好啊，我独爱好修饰习以为常。 即使粉身碎骨也不改变，难道我能受警戒而彷徨？
女嬃之婵媛兮，申申其詈予，曰：「鲧婞直以亡身兮，终然夭乎羽之野。汝何博謇而好修兮，纷独有此姱节？薋菉葹以盈室兮，判独离而不服。众不可户说兮，孰云察余之中情？世并举而好朋兮，夫何茕独而不予听？
姐姐对我遭遇十分关切，她曾经一再地向我告诫。 她说“鲧太刚直不顾性命，结果被杀死在羽山荒野。 你何忠言无忌爱好修饰，还独有很多美好的节操。 满屋堆着都是普通花草，你却与众不同不肯佩服。 众人无法挨家挨户说明，谁会来详察我们的本心。 世上的人都爱成群结伙，为何对我的话总是不听？
依前圣以节中兮，喟凭心而历兹。济沅、湘以南征兮，就重华而敶词：启《九辩》与《九歌》兮，夏康娱以自纵。不顾难以图后兮，五子用失乎家衖。羿淫游以佚畋兮，又好射夫封狐。固乱流其鲜终兮，浞又贪夫厥家。浇身被服强圉兮，纵欲而不忍。日康娱而自忘兮，厥首用夫颠陨。夏桀之常违兮，乃遂焉而逢殃。后辛之菹醢兮，殷宗用而不长。汤、禹俨而祗敬兮，周论道而莫差。举贤才而授能兮，循绳墨而不颇。皇天无私阿兮，览民德焉错辅。夫维圣哲以茂行兮，苟得用此下土。瞻前而顾后兮，相观民之计极。夫孰非义而可用兮？孰非善而可服？阽余身而危死兮，览余初其犹未悔。不量凿而正枘兮，固前修以菹醢。曾歔欷余郁邑兮，哀朕时之不当。揽茹蕙以掩涕兮，沾余襟之浪浪。
我以先圣行为节制性情，愤懑心情至今不能平静。 渡过沅水湘水向南走去，我要对虞舜把道理讲清： “夏启偷得九辩和九歌啊，他寻欢作乐而放纵忘情。 不考虑将来看不到危难，因此武观得以酿成内乱。 后羿爱好田猎溺于游乐，对射杀大狐狸特别喜欢。 本来淫乱之徒无好结果，寒浞杀羿把他妻子霸占。 寒浇自恃有强大的力气，放纵情欲不肯节制自己。 天天寻欢作乐忘掉自身，因此他的脑袋终于落地。 夏桀行为总是违背常理，结果灾殃也就难以躲避。 纣王把忠良剁成肉酱啊，殷朝天下因此不能久长。 商汤夏禹态度严肃恭敬，正确讲究道理还有文王。 他们都能选拔贤者能人，遵循一定准则不会走样。 上天对一切都公正无私，见有德的人就给予扶持。 只有古代圣王德行高尚，才能够享有天下的土地。 回顾过去啊把将来瞻望，看到了做人的根本道理。 哪有不义的事可以去干，哪有不善的事应该担当。 我虽然面临死亡的危险，毫不后悔自己当初志向。 不度量凿眼就削正榫头，前代的贤人正因此遭殃。” 我泣声不绝啊烦恼悲伤，哀叹自己未逢美好时光。 拿着柔软蕙草揩抹眼泪，热泪滚滚沾湿我的衣裳。
跪敷衽以陈辞兮，耿吾既得此中正。驷玉虬以桀鹥兮，溘埃风余上征。朝发轫于苍梧兮，夕余至乎县圃。欲少留此灵琐兮，日忽忽其将暮。吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。折若木以拂日兮，聊逍遥以相羊。前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。鸾皇为余先戒兮，雷师告余以未具。吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜。飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。纷总总其离合兮，斑陆离其上下。吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予。时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。世溷浊而不分兮，好蔽美而嫉妒。
铺开衣襟跪着慢慢细讲，我已获得正道心里亮堂。 驾驭着玉虬啊乘着凤车，在风尘掩翳中飞到天上。 早晨从南方的苍梧出发，傍晚就到达了昆仑山上。 我本想在灵琐稍事逗留，夕阳西下已经暮色苍茫。 我命令羲和停鞭慢行啊，莫叫太阳迫近崦嵫山旁。 前面的道路啊又远又长，我将上上下下追求理想。 让我的马在咸池里饮水，把马缰绳拴在扶桑树上。 折下若木枝来挡住太阳，我可以暂且从容地徜徉。 叫前面的望舒作为先驱，让后面的飞廉紧紧跟上。 鸾鸟凤凰为我在前戒备，雷师却说还没安排停当。 我命令凤凰展翅飞腾啊，要日以继夜地不停飞翔。 旋风结聚起来互相靠拢，它率领着云霓向我迎上。 云霓越聚越多忽离忽合，五光十色上下飘浮荡漾。 我叫天门守卫把门打开，他却倚靠天门把我呆望。 日色渐暗时间已经晚了，我纽结着幽兰久久徜徉。 这个世道混浊善恶不分，喜欢嫉妒别人抹煞所长。
朝吾将济于白水兮，登阆风而绁马。忽反顾以流涕兮，哀高丘之无女。溘吾游此春宫兮，折琼枝以继佩。及荣华之未落兮，相下女之可诒。吾令丰隆乘云兮，求宓妃之所在。解佩纕以结言兮，吾令謇修以为理。纷总总其离合兮，忽纬繣其难迁。夕归次于穷石兮，朝濯发乎洧盘。保厥美以骄傲兮，日康娱以淫游。虽信美而无礼兮，来违弃而改求。览相观于四极兮，周流乎天余乃下。望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好。雄鸠之鸣逝兮，余犹恶其佻巧。心犹豫而狐疑兮，欲自适而不可。凤皇既受诒兮，恐高辛之先我。
清晨我将要渡过白水河，登上阆风山把马儿系着。 忽然回头眺望涕泪淋漓，哀叹高丘竟然没有美女。 我飘忽地来到春宫一游，折下玉树枝条增添佩饰。 趁琼枝上花朵还未凋零，把能受馈赠的美女找寻。 我命令云师把云车驾起，我去寻找宓妃住在何处。 解下佩带束好求婚书信，我请蹇脩前去给我做媒。 云霓纷纷簇集忽离忽合，很快知道事情乖戾难成。 晚上宓妃回到穷石住宿，清晨到洧盘把头发洗濯。 宓妃仗着貌美骄傲自大，成天放荡不羁寻欢作乐。 她虽然美丽但不守礼法，算了吧放弃她另外求索。 我在天上观察四面八方，周游一遍后我从天而降。 遥望华丽巍峨的玉台啊，见有娀氏美女住在台上。 我请鸩鸟前去给我做媒，鸩鸟却说那个美女不好。 雄鸠叫唤着飞去说媒啊，我又嫌它过分诡诈轻佻。 我心中犹豫而疑惑不定，想自己去吧又觉得不妙。 凤凰已接受托付的聘礼，恐怕高辛赶在我前面了。 想到远方去又无处安居，只好四处游荡流浪逍遥。 趁少康还未结婚的时节，还留着有虞国两位阿娇。 媒人无能没有灵牙利齿，恐怕能说合的希望很小。 世间混乱污浊嫉贤妒能，爱障蔽美德把恶事称道。 闺中美女既然难以接近，贤智君王始终又不醒觉。 满腔忠贞激情无处倾诉，我怎么能永远忍耐下去！
欲远集而无所止兮，聊浮游以逍遥。及少康之未家兮，留有虞之二姚。理弱而媒拙兮，恐导言之不固。世溷浊而嫉贤兮，好蔽美而称恶。闺中既以邃远兮，哲王又不寤。怀朕情而不发兮，余焉能忍而与此终古？索琼茅以筳篿兮，命灵氛为余占之。曰：「两美其必合兮，孰信修而慕之？」思九州之博大兮，岂惟是其有女？曰：「勉远逝而无狐疑兮，孰求美而释女？何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇？」世幽昧以昡曜兮，孰云察余之善恶？民好恶其不同兮，惟此党人其独异！户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩。览察草木其犹未得兮，岂珵美之能当？苏粪壤以充祎兮，谓申椒其不芳。
我找来了灵草和细竹片，请求神巫灵氛为我占卜。 “听说双方美好必将结合，看谁真正好修必然爱慕。 想到天下多么辽阔广大，难道只在这里才有娇女？” “劝你远走高飞不要迟疑，谁寻求美人会把你放弃？ 世间什么地方没有芳草，你又何必苦苦怀恋故地？ 世道黑暗使人眼光迷乱，谁又能够了解我们底细？ 人们的好恶本来不相同，只是这邦小人更加怪异。 人人都把艾草挂满腰间，说幽兰是不可佩的东西。 对草木好坏还分辨不清，怎么能够正确评价玉器？ 用粪土塞满自己的香袋，反说佩的申椒没有香气。”
欲从灵氛之吉占兮，心犹豫而狐疑。巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之。百神翳其备降兮，九疑缤其并迎。皇剡剡其扬灵兮，告余以吉故。曰：「勉升降以上下兮，求矩矱之所同。汤、禹俨而求合兮，挚、咎繇而能调。苟中情其好修兮，又何必用夫行媒？说操筑于傅岩兮，武丁用而不疑。吕望之鼓刀兮，遭周文而得举。宁戚之讴歌兮，齐桓闻以该辅。及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。恐鹈鴃之先鸣兮，使夫百草为之不芳。
想听从灵氛占卜的好卦，心里犹豫迟疑决定不下。 听说巫咸今晚将要降神，我带着花椒精米去接他。 天上诸神遮天蔽日齐降，九疑山的众神纷纷迎迓。 他们灵光闪闪显示神灵，巫咸又告诉我不少佳话。 他说“应该努力上天下地，去寻求意气相投的同道。 汤禹为人严正虚心求贤，得到伊尹皋陶君臣协调。 只要内心善良爱好修洁，又何必一定要媒人介绍？ 傅说拿祷杵在傅岩筑墙，武丁毫不犹豫用他为相。 姜太公曾经摆弄过屠刀，他被任用是遇到周文王。 宁戚喂牛敲着牛角歌唱，齐桓公听见后任为大夫。 趁现在年轻大有作为啊，施展才能还有大好时光。 只怕杜鹃它叫得太早啊，使得百草因此不再芳香。”
何琼佩之偃蹇兮，众薆然而蔽之。惟此党人之不谅兮，恐嫉妒而折之。时缤纷其变易兮，又何可以淹留？兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也？岂其有他故兮，莫好修之害也！余以兰为可恃兮，羌无实而容长。委厥美以从俗兮，苟得列乎众芳。椒专佞以慢慆兮，樧又欲充夫佩帏。既干进而务入兮，又何芳之能祗？固时俗之流从兮，又孰能无变化？览椒兰其若兹兮，又况揭车与江离？惟兹佩之可贵兮，委厥美而历兹。芳菲菲而难亏兮，芬至今犹未沬。和调度以自娱兮，聊浮游而求女。及余饰之方壮兮，周流观乎上下。
为什么这样美好的琼佩，人们却要掩盖它的光辉。 想到这邦小人不讲信义，恐怕出于嫉妒把它摧毁。 时世纷乱而变化无常啊，我怎么可以在这里久留。 兰草和芷草失掉了芬芳，荃草和惠草也变成茅莠。为什么从前的这些香草，今天全都成为荒蒿野艾。 难道还有什么别的理由，不爱好修洁造成的祸害。 我还以为兰草最可依靠，谁知华而不实虚有其表。 兰草抛弃美质追随世俗，勉强列入众芳辱没香草。 花椒专横谄媚十分傲慢，茱萸想进香袋冒充香草。 它们既然这么热心钻营，又有什么香草重吐芳馨。 本来世态习俗随波逐流，又还有谁能够意志坚定？ 看到香椒兰草变成这样，何况揭车江离能不变心。 只有我的佩饰最可贵啊，保持它的美德直到如今。 浓郁的香气难以消散啊，到今天还在散发出芳馨。 我调度和谐地自我欢娱，姑且飘游四方寻求美女。 趁着我的佩饰还很盛美，我要周游观访上天下地。
灵氛既告余以吉占兮，历吉日乎吾将行。折琼枝以为羞兮，精琼爢以为粻。为余驾飞龙兮，杂瑶象以为车。何离心之可同兮？吾将远逝以自疏。邅吾道夫昆仑兮，路修远以周流。扬云霓之晻蔼兮，鸣玉鸾之啾啾。朝发轫于天津兮，夕余至乎西极。凤皇翼其承旗兮，高翱翔之翼翼。忽吾行此流沙兮，遵赤水而容与。麾蛟龙使梁津兮，诏西皇使涉予。路修远以多艰兮，腾众车使径待。路不周以左转兮，指西海以为期。屯余车其千乘兮，齐玉轪而并驰。驾八龙之婉婉兮，载云旗之委蛇。抑志而弭节兮，神高驰之邈邈。奏《九歌》而舞《韶》兮，聊假日以偷乐。陟升皇之赫戏兮，忽临睨夫旧乡。仆夫悲余马怀兮，蜷局顾而不行。
灵氛已告诉我占得吉卦，选个好日子我准备出发。 折下玉树枝叶作为肉脯，我舀碎美玉把干粮备下。 给我驾车啊用飞龙为马，车上装饰着美玉和象牙。 彼此不同心怎能配合啊，我将要远去主动离开他。 我把行程转向昆仑山下，路途遥远继续周游观察。 云霞虹霓飞扬遮住阳光，车上玉铃丁当响声错杂。 清晨从天河的渡口出发，最远的西边我傍晚到达。 凤凰展翅承托着旌旗啊，长空翱翔有节奏地上下。 忽然我来到这流沙地段，只得沿着赤水行进缓缓。 指挥蛟龙在渡口上架桥，命令西皇将我渡到对岸。 路途多么遥远又多艰险，我传令众车在路旁等待。 经过不周山向左转去啊，我的目的地已指定西海。 我再把成千辆车子聚集，把玉轮对齐了并驾齐驱。 驾车的八龙蜿蜒地前进，载着云霓旗帜随风卷曲。 定下心来啊慢慢地前行，难控制飞得远远的思绪。 演奏着九歌跳起韶舞啊，且借大好时光寻求欢娱。 太阳东升照得一片明亮，忽然看见我思念的故乡。 我的仆从悲伤马也感怀，退缩回头不肯走向前方。
乱曰：已矣哉！国无人莫我知兮，又何怀乎故都！既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！
尾声：“算了吧！ 国内既然没有人了解我，我又何必怀念故国旧居。 既然不能实现理想政治，我将追随彭咸安排自己。”
高阳：颛顼之号。苗裔：苗，初生的禾本植物。裔，衣服的末边，此苗裔连用，喻指子孙后代。朕：我。皇：美。考：已故的父亲。摄提：太岁在寅时为摄提格，此指寅年。贞：正。孟：开始。陬：正月。庚寅：指庚寅之日，古以干支相配来纪日。降：降生。揆：推理揣度。肇：开始。
锡：赐。
名：命名。
字：表字，这里活用作动词，起个表字。
内美：内在的美好品质。
重：再。
扈：楚方言，披挂。
纫：草有茎叶可做绳索。
秋兰：香草名。即泽兰，秋季开花。
汨：水疾流的样子，此处用以形容时光飞逝。
不吾与：宾语前置，即“不与吾”，不等待我。
搴：拔取。
揽：采摘。
宿莽：草名，经冬不死。
忽：迅速的样子。
代序：指不断更迭。
惟：思虑。
迟暮：衰老。
抚：趁。
此度：指现行的政治法度。
骐骥：骏马。
道：通“导”，引导。
三后：夏禹、商汤、周文王。
固：本来。
耿介：光明正大。
遵道：遵循正道。
猖披：猖狂。
捷径：邪道。
偷乐：苟且享乐。
幽昧：黑暗。
殃：灾祸。
败绩：喻指君国的倾危。
踵武：足迹，即脚印。
荃：香草名，喻楚怀王。
齌怒：暴怒。
謇謇：形容忠贞直言的样子。
九天：古人认为天有九重，故言。
正：通“证”。
既：本来。
数化：多次变化。
滋：栽种。
树：种植。
亩：二百四十步为亩。
畦：五十亩为畦。
冀：希望。
峻：长。
刈：收获。
萎：枯萎。
绝：落尽。
芜：荒芜。
秽：污秽。
竞：并。
羌：楚人语气词。
兴：生。
忽：急。
驰骛：乱驰。
冉冉：渐渐。
英：花。
苟：确实。
信姱：诚信而美好。
练要：心中简练合于要道。
掔：持取。
贯：拾取。
矫：举起。
索：草有茎叶可做绳索。此作动词，意为搓绳。
纚纚（lí lí）：绳索美好貌。
法：效法。
周：合。
彭咸：殷贤大夫，谏其君，不听，投江而死。
民生：万民的生存。
艰：难。
修姱（kuā）：洁净而美好。
谇（suì）：进谏。
替：废。
纕（xiāng）：佩带。
申：重复。
悔：怨恨。
灵修：指楚怀王。
众女：喻群臣。
谣：诋毁。
诼：诽谤。
偭：违背。
改：更改。
错：通“措”，措施，指先圣之法。
绳墨：正曲直之具。
曲：斜曲。
周容：苟合取容，指以求容媚为常法。
侘傺：失志貌。
流亡：随水漂流而去。
此态：苟合取容之态。
不群：指不与众鸟同群。
前世：古代。
异道：不同的道路。
屈：委屈。
尤：过错。
攘：除去。
诟：耻辱。
伏：通“服”，保持，坚守。
厚：厚待。
相道：观看。
延：长。
回：调转。
行迷：指迷途。
步：徐行。
皋：水边高地。
止息：休息一下。
尤：罪过。
修吾初服：指修身洁行。
制：裁制。
芙蓉：莲花。
不吾知：宾语前置，即“不知吾”，不了解我。
苟：如果。
高：指帽高。
陆离：修长而美好的样子。
芳：指芬芳之物。
唯：通“惟”，只有。
缤纷：极言多。
章：明显。
民生：人生。
常：恒常之法。
犹：尚且。
惩：惧怕。
女嬃：屈原的姐姐。
婵媛：牵挂。
申申：反反复复。
婞直：刚正。
羽之野：羽山的郊野。
博謇：过于刚直。
姱节：美好的节操。
盈室：满屋。
判：区别。
众：众人。
云：助词，无实义。
朋：朋党。
茕：孤独。
前圣：前代圣贤。
喟：叹息声。
济：渡过。
就：靠近。
启：禹之子。夏朝的开国君主。
夏康：启子太康。
图：图谋。
五子：指夏康等兄弟五人。
用：因此。
羿：指后羿。
封狐：大狐。
鲜：少。
浞：寒浞，羿相。
浇：寒浞之子。
强圉：强壮多力。
不忍：不能加以克制。
日：天天。
用夫：因此。
夏桀：夏之亡国之君。
辛：殷纣王之名。
菹醢：肉酱，名词动用，指剁成肉酱。
用而：因而。
俨：庄严。
莫差：没有丝毫差错。
授：任用。
颇：倾斜。
私阿：偏私。
错：置。
茂行：美好的德行。
下土：天下。
瞻前而顾后：观察古往今来的成败。
相观：观察。
非义：不行仁义。
非善：不行善事。
阽：临危，遇到危险。
览：反观。
量：度。
前修：前贤。
曾：屡次。
当：遇。
茹：柔软。
浪浪：泪流不止的样子。
敷：铺开。
中正：治国之道。
驷：驾车。
上征：上天远行。
发轫：出发。
苍梧：舜所葬之地。
县圃：神山，在昆仑山之上。
灵琐：神之所在处。
令：命令。
羲和：神话中的太阳神。
崦嵫：神话中日所入之山。
漫漫：路遥远的样子。
修远：长远。
咸池：日浴处。
扶桑：日所拂之木。
若木：日所入之处的树木。
逍遥：自由自在的样子。
相羊：徘徊。
前：在前面。
后：在后面。
先戒：在前面警戒。
雷师：雷神。
飞腾：腾空而飞。
日夜：指日夜兼程。
飘风：旋风。
帅：率领。
离合：忽散忽聚。
斑：文彩杂乱，五彩缤纷。
帝：天帝。
阊阖：天门。
暧暧：昏暗的样子。
结：编结。
溷浊：混乱污浊。
蔽：掩盖。
白水：神话中的水名。
绁：拴，系。
反顾：回头望。
高丘：高山。
春宫：东方青帝的居舍。
琼枝：玉树的花枝。
荣华：花朵。
可诒：可以赠送。
丰隆：云神。
宓妃：神女，伏羲氏之女。
结言：约好之言。
謇修：伏羲氏之臣。
离合：言辞未定。
纬繣：不相投合。
次：住宿。
濯发：洗头发。
保：依仗。
淫游：过分的游乐。
虽：诚然。
改求：另外寻求。
览相观：细细观察。
周流：周游。
瑶台：以玉砌成的台。
有娀：传说中的上古国名。
鸩：鸟名。
鸣逝：边叫边飞。
佻：轻浮。
犹豫：拿不定主意。
自适：亲自去。
受诒：指完成聘礼之事。
远集：远止。
浮游：漫游。
及：趁着。
有虞：传说中的上古国名。
理弱：指媒人软弱。
导言：媒人撮合的言辞。
嫉贤：嫉妒贤能。
称恶：称赞邪恶。
闺中：女子居住的内室。
哲王：明智的君王。
怀：怀抱。
终古：永久。
琼茅：灵草。
筳：小竹片。
灵氛：传说中的上古神巫。
信修：诚然美好。
九州：泛指天下。
女：美女。
勉：努力。
释：舍弃。
何所：何处。
故宇：故国。
昡曜：惑乱浑浊。
察：明辨。
民：指天下众人。
党人：朋党之人。
服：佩用。
览察：察看。
珵美：即“美珵”，美玉。
粪壤：粪土。
申椒：申地之椒。
巫咸：古神巫。
夕降：傍晚从天而降。
怀：馈。
百神：指天上的众神。
并迎：一起来迎接。
皇：皇天。
吉故：明君遇贤臣的吉祥故事。
矱：度。
合：志同道合的人。
挚：伊尹名。
咎繇：夏禹之臣。
苟：如果。
用：凭借。
操：持，拿。
用：重用。
吕望：指吕尚。
举：举用。
宁戚：春秋时卫人，齐桓公认为贤人，以他为卿。
该：周详。
晏：晚。
未央：未尽。
鹈鴂：鸟名，即伯劳。一说杜鹃。
为之：因此。
偃蹇：盛多美丽的样子。
薆：遮蔽。
谅：信。
折：摧毁。
变易：变化。
茅：比喻已经蜕化变质的谗佞之人。
直：竟然。
他故：其他的理由。
害：弊端。
无实：不结果实。
委：丢弃。
得：能够。
椒（jiāo）：楚大夫子椒。
樧（shā）：茱萸。
干进：求进。
务入：钻营。
祗：散发。
揭车与江离：比喻自己培育的一般人才。
兹佩：喻指屈原的内美与追求。
历兹：到如今这一地步。
芳菲菲：指香气浓郁。
上下：到处。
历：选择。
羞：通“馐”，指美食。
琼爢：玉屑。
飞龙：长翅膀的龙。
象：象牙。
离心：不同的去向。
远逝：远去。
邅：楚地方言，转向。
晻蔼：旌旗蔽日貌。
鸣：响起。
天津：天河的渡口。在东极萁、斗之间。
西极：西方的尽头。
翼：古代一种旗帜。
翼翼：和貌。
流沙：指西极，其处流沙如水。
赤水：出昆仑山。
容与：游戏貌。
麾：指挥。
西皇：帝少嗥。
艰：指路途艰险。
腾：飞驰。
不周：山名，在昆仑西北。
西海：神话中西方之海。
屯：聚集。
轪：车轮。
婉婉：在前进时蜿蜒曲折的样子。
委蛇：旗帜飘扬舒卷的样子。
志：通“帜”，旗帜。
弭节：放下赶车的马鞭，使车停止。
神：神思，指人的精神。
邈邈：浩渺无际的样子。
假日：犹言借此时机。
皇：天。
赫戏：形容光明。
旧乡：指楚国。
仆：御者。
怀：思。
蜷局：卷屈不行貌。
乱：终篇的结语。
已矣：绝望之词，谓“算了吧”。
国无人：国家无人。
足：足以。
为：实行。
居：住所，这里是指一生所选择的道路和归宿。
第一章（被贬）53行：诗人从自己的家世和出生写起，回顾了自己有生以来的努力、追求、奋斗以及所遭受的失败，满腔悲愤地表述了矢志不渝的精神和九死未悔的态度。
第二章（反思）38行；接着面对自己的失败，进行了一番深刻的反思。毕竟惨遭失败是不争的事实。因此，诗人以“路径似未看清兮”领起，先以“退身修整服装”一般地表现自己的反思，但仅如此则缺乏波澜，且难以深入，所以借“家姐”这个人物从反面来责备、劝说，以逼出“找舜帝评理去”一节，既深化了反思，又强化了情感。连情谊最亲密、对自己最关心的“家姐”，也如此责骂、劝说，世上还有谁能理解自己呢？一气之下便“找舜帝评理去”。反思的结果，坚定了自己的理想和信念。
第三章（再试）38行：又积极地重新求索，然而上下求索后却没有结果。诗人写自己的“仔细寻路”。这是在遭遇诽谤之后的重新努力，但无论叩“天门”还是“求美女”，都以失败告终。
第四章（徘徊）38行：诗人又陷入苦闷与徘徊之中。辛辛苦苦的求索又遭失败，究竟何去何从？诗人无奈，于是“取琼茅来卜卦”，请灵氛为他占算以决疑。灵氛卜卦的结果是必须远游离开楚国才有出路。经过一番考虑，仍然犹豫不决。于是再请巫师降神求教。之后，又经反复审慎的思索，最终决定“远游自离去”，离开楚国出游。
第五章（他投）21行；通过审慎思虑后，诗人结束了自己的徘徊，认可了灵氛的“吉卦”，选择“吉日”出发。但充满憧憬的出游还是因为“眷顾楚国”而中途放弃了：”曲身回首停步“。结果只能选择以死殉国，“追随彭咸归去！”
诗歌通篇是第一人称叙事的结构，情节分明，脉络清晰，而它的言志、抒情，则全都融入叙事过程之中，密切结合情节发展的具体阶段来进行，从而达到一种悲愤倾诉的强烈效果。